Información extraída del Portal de Archivos Españoles.
La Sección de Contratación del Archivo General de Indias contiene el archivo de la Casa de la Contratación de Sevilla, que se incorporó al mismo en 1786, y cuando la Casa fue suprimida, en 1790, se trajo el resto de la documentación. Los papeles fueron inventariados por don Agustín Ceán Bermúdez, y entre ellos se encuentran dos series referentes a pasajeros, una llamada 'Informaciones y licencias de pasajeros' y otra de 'Libros de asientos de pasajeros'. La serie de 'Informaciones y licencias' comprende las informaciones o probanzas que tenían que presentar en la Casa de la Contratación todos los que querían 'pasar a las Indias' y las licencias que eran expedidas por el presidente y jueces oficiales de la Casa. En dichas informaciones debían acreditar que no eran de los prohibidos, es decir, que no eran judíos, moros o conversos, ni juzgados y reconciliados por la Inquisición, sino que tenían que ser de origen cristiano viejo. Por tanto, en estos expedientes se encuentran muchas veces partidas de bautismos y de matrimonios que aportan datos biográficos y genealógicos no sólo de los pasajeros, sino también de las personas que les acompañaban, como mujer, hijos, criados, deudos, etc. Esta serie de 'Informaciones y licencias' consta de 318 legajos, desde el 5.217 al 5.535, y abarca los años 1534 a 1790. Algunos legajos de informaciones y licencias también pueden ser consultados en Indiferente General.
Toda esta serie de informaciones y licencias de pasajeros está siendo en la actualidad digitalizada dentro de las actividades del Proyecto de Informatización del Archivo. Por ello ha sido necesario realizar una descripción individualizada de cada uno de los expedientes. Esta descripción puede ser consultada en la parte de la base de datos que contiene la información correspondiente a la sección de Contratación e Indiferente General. La otra serie consta de seis legajos, que contienen 'Libros de asientos de pasajeros', del legajo 5.536 al 5.540 B, y abarca desde el año 1509 al 1701. En estos libros se registraban los nombres de los que pasaban a las Indias cuando habían obtenido la licencia correspondiente de la Casa de la Contratación, lo que se verificaba en el momento de embarcar, y se hacía constar en el asiento el nombre de la nao y el del maestre que la mandaba. Don Luis Rubio y Moreno empezó la catalogación de ambas series en 1915, y fijó como una primera etapa el siglo primero de la conquista, exploración y población de América, de 1492 a 1592. En 1917 presentó el trabajo en el Congreso de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias, celebrado en Sevilla. Lo tituló 'Pasajeros a Indias. Catálogo metodológico de las informaciones y licencias de los que allí pasaron existentes en el Archivo General de Indias. Siglo primero de la colonización de América, 1492-1592', publicado en la 'Colección de documentos inéditos para la historia de Hispano-América', tomo IX (asientos 1 al 1.018) y tomo XIII (asientos 1.019 al 2.456). Madrid, 1930-31. También basándose en dichas series se publicaron los tres primeros volúmenes del 'Catálogo de pasajeros a Indias durante los siglos XVI, XVII y XVIII', redactado por el personal facultativo del Archivo General de Indias, bajo la dirección de don Cristóbal Bermúdez Plata y con la colaboración del Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, del Consejo Superior de Investigaciones Cintíficas, vol, I, 1509-1534; vol. II, 1535-1538, y vol. III, 1539-1559. Sevilla, 1940-46. Entre los años 80 y 86 se publicaron los volúmenes IV, V, VI y VII, incluyendo los datos correspondientes a 1560-1599. El Archivo ha continuado trabajando en estos catálogos de Pasajeros y en el sistema de información y referencia se incluye información de los volúmenes siguientes, aún no publicados. Para facilitar la consulta de la documentación referentes a pasajeros en la Sección de Contratación se ha microfilmado en 1977 la serie que contiene los 'Libros de asientos de pasajeros', formada por los legajos 5.536 al 5.540 B, años 1509 a 1701. Consta de 11 rollos en película de 35 milímetros, sin perforar (edición número 79). Hemos tenido mucho interés en continuar la publicación del 'Catálogo de pasajeros', interrumpida durante tantos años, y que es de gran utilidad para los estudios demográficos, si bien hemos de hacer constar que sólo comprenderá las series indicadas de la Sección de Contratación, aunque en diversas secciones de este Archivo existe mucha información sobre el tema.
Toda esta serie de informaciones y licencias de pasajeros está siendo en la actualidad digitalizada dentro de las actividades del Proyecto de Informatización del Archivo. Por ello ha sido necesario realizar una descripción individualizada de cada uno de los expedientes. Esta descripción puede ser consultada en la parte de la base de datos que contiene la información correspondiente a la sección de Contratación e Indiferente General. La otra serie consta de seis legajos, que contienen 'Libros de asientos de pasajeros', del legajo 5.536 al 5.540 B, y abarca desde el año 1509 al 1701. En estos libros se registraban los nombres de los que pasaban a las Indias cuando habían obtenido la licencia correspondiente de la Casa de la Contratación, lo que se verificaba en el momento de embarcar, y se hacía constar en el asiento el nombre de la nao y el del maestre que la mandaba. Don Luis Rubio y Moreno empezó la catalogación de ambas series en 1915, y fijó como una primera etapa el siglo primero de la conquista, exploración y población de América, de 1492 a 1592. En 1917 presentó el trabajo en el Congreso de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias, celebrado en Sevilla. Lo tituló 'Pasajeros a Indias. Catálogo metodológico de las informaciones y licencias de los que allí pasaron existentes en el Archivo General de Indias. Siglo primero de la colonización de América, 1492-1592', publicado en la 'Colección de documentos inéditos para la historia de Hispano-América', tomo IX (asientos 1 al 1.018) y tomo XIII (asientos 1.019 al 2.456). Madrid, 1930-31. También basándose en dichas series se publicaron los tres primeros volúmenes del 'Catálogo de pasajeros a Indias durante los siglos XVI, XVII y XVIII', redactado por el personal facultativo del Archivo General de Indias, bajo la dirección de don Cristóbal Bermúdez Plata y con la colaboración del Instituto Gonzalo Fernández de Oviedo, del Consejo Superior de Investigaciones Cintíficas, vol, I, 1509-1534; vol. II, 1535-1538, y vol. III, 1539-1559. Sevilla, 1940-46. Entre los años 80 y 86 se publicaron los volúmenes IV, V, VI y VII, incluyendo los datos correspondientes a 1560-1599. El Archivo ha continuado trabajando en estos catálogos de Pasajeros y en el sistema de información y referencia se incluye información de los volúmenes siguientes, aún no publicados. Para facilitar la consulta de la documentación referentes a pasajeros en la Sección de Contratación se ha microfilmado en 1977 la serie que contiene los 'Libros de asientos de pasajeros', formada por los legajos 5.536 al 5.540 B, años 1509 a 1701. Consta de 11 rollos en película de 35 milímetros, sin perforar (edición número 79). Hemos tenido mucho interés en continuar la publicación del 'Catálogo de pasajeros', interrumpida durante tantos años, y que es de gran utilidad para los estudios demográficos, si bien hemos de hacer constar que sólo comprenderá las series indicadas de la Sección de Contratación, aunque en diversas secciones de este Archivo existe mucha información sobre el tema.
